Héro*ïnes

THERESE GIEHSE

* Née le 6 mars 1898 à Munich, aujourd’hui en Allemagne

† Morte le 3 mars 1975 à Munich, aujourd’hui en Allemagne

Therese Giehse est considérée comme l’une des actrices de théâtre les plus actives du XXe siècle. Elle était notamment membre des Kammerspiele de Munich et de Zurich, ainsi que du Berliner Ensemble fondé par l’écrivain Berthold Brecht. Elle se fait connaître surtout dans le rôle principal de Mère Courage et ses enfants (1941), une pièce de Brecht. C’est une interprète demandée de Brecht.

En 1933, elle fonde le groupe de cabarets munichois Le Moulin à Poivre avec sa maîtresse Erika Mann, le frère de cette dernière, Klaus Mann, et le musicien Markus Henning. La troupe quitte l’Allemagne la même année, Giehse étant menacée par la persécution des nazis car elle est juive et politiquement de gauche. Les programmes d’exil du Moulin à Poivre contiennent des attaques acerbes contre le régime nazi. En raison d’émeutes, certaines représentations doivent se dérouler sous protection policière. Le Moulin à Poivre se produit en Suisse, en Belgique, aux Pays-Bas, au Luxembourg, en Autriche et en République tchèque.

Afin d’obtenir un passeport britannique pour échapper au nazisme, Therese Giehse épouse l’écrivain John Hampson-Simpson, homosexuel comme elle, le 20 mai 1936.

Après la fin de la guerre, Therese Giehse retourne en Allemagne. Elle continue de jouer à Zurich, mais aussi à Munich, Berlin, Salzbourg et Vienne.

Therese Giehse recevra un prix pour l’ensemble de sa carrière, la « Pellicule d’Argent » (Filmband in Silber), et en 1988, son portrait apparaitra sur le timbre de 100 Pfenning de la série Femmes de la société allemande.

Même plus tard, Therese Giehse n’évoquera son histoire d’amour avec Erika Mann qu’à contrecœur. « Mais je ne veux pas parler de moi ! » Therese Giehse était lesbienne.