Héro*ïnes

FLORENCE NIGHTINGALE

* Née le 12 mai 1820 à Florence, aujourd’hui en Italie

† Morte le 13 août 1910 à Londres, aujourd’hui au Royaume-Uni

Florence Nightingale est considérée comme la pionnière des soins infirmiers occidentaux modernes. Elle a réformé les services sanitaires et développé des concepts visant à améliorer les soins de santé publics. Grâce à son travail, la profession infirmière est devenue un parcours professionnel féminin reconnu et respecté. Elle a également déterminé des normes générales de formation. Ces normes ont été mises en œuvre pour la première fois au sein de sa propre école d’infirmières.

Florence Nightingale accomplit son souhait d’embrasser une carrière médicale malgré le désaccord de ses parents.

Au cours de ses nombreux voyages, Florence découvre qu’il n’existe pas de formation satisfaisante pour les infirmiers. Elle réclame en particulier de meilleures conditions d’hygiène dans les hôpitaux et une organisation plus professionnelle des soins hospitaliers. Elle publie de nombreux ouvrages et justifie ses réclamations à l’aide d’analyses mathématiques et de diagrammes statistiques. Ses livres, ainsi que le système de formation « Nightingalien », sont considérés comme la pierre angulaire de la théorie des soins infirmiers. En 1860, Florence Nightingale ouvre sa propre école d’infirmières. En 1883, elle est décorée de la Royal Red Cross par la reine Victoria. En 1907, elle devient la première femme admise dans l’Ordre du mérite.

Florence Nightingale a entretenu de forts liens affectifs avec des femmes, mais on ignore si elle en a eu avec des hommes. Elle a refusé toutes les demandes en mariage. Les historiens supposent que Florence Nightingale était lesbienne.