Héro*ïnes

Alan Turing

* Né le 23 juin 1912 à Londres, aujourd’hui au Royaume-Uni

† Mort le 7 juin 1954 dans le Cheshire, aujourd’hui au Royaume-Uni

Alan Turing est un logicien, mathématicien, cryptanalyste et informaticien britannique. Il est aujourd’hui considéré comme l’un des théoriciens du développement et des sciences informatiques les plus influents. Ses théories et la machine de Turing qu’il a mise au point ont jeté les bases de l’ère de l’informatique.

Alan Turing a joué un rôle déterminant dans le décodage de la soi-disante machine Enigma. Les messages radio cryptés des nationaux-socialistes pouvaient ainsi être décryptés. Cela a eu un impact important sur la fin de la Seconde Guerre mondiale.

De même, le travail de Turing sur l’intelligence artificielle est toujours important aujourd’hui.

Le mathématicien n’a pas caché son homosexualité, bien que les relations entre personnes de même sexe fussent toujours poursuivies au Royaume-Uni à l’époque. En dépit de ses mérites, Turing est accusé en 1952 pour « indécence manifeste et perversion sexuelle ». Le tribunal condamne Turing, qui voulait éviter l’emprisonnement, à la castration chimique.

Le traitement est éprouvant à la fois physiquement et mentalement pour le mathématicien. Affligé par la dépression, Turing finit par se suicider. Sous la pression croissante exercée par le public, la reine Elizabeth II graciera finalement Turing en 2013, à titre posthume.

En 2014, la vie d’Alan Turing inspirera le film The Imitation Game.